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春の七種とは以下の7種類の植物である。
| 名前 |
現在の名前 |
科名 |
| 芹（せり） |
芹 |
セリ科 |
| 薺（なずな） |
薺（ぺんぺん草） |
アブラナ科 |
| 御形（ごぎょう） |
母子草（ははこぐさ） |
キク科 |
| 繁縷（はこべら） |
繁縷(蘩蔞)（はこべ） |
ナデシコ科 |
| 仏の座（ほとけのざ） |
小鬼田平子（こおにたびらこ） |
キク科 |
| 菘（すずな） |
蕪（かぶ） |
アブラナ科 |
| 蘿蔔（すずしろ） |
大根（だいこん） |
アブラナ科 |
（「仏の座」は、シソ科のホトケノザとは別のもの）
この7種の野菜を刻んで入れた粥（かゆ）を七種粥（七草粥）といい、邪気を払い万病を除く占いとして食べる。呪術的な意味ばかりでなく、御節料理で疲れた胃を休め、野菜が乏しい冬場に不足しがちな栄養素を補うという効能もある。
七種は、前日の夜に俎に乗せて囃し歌を歌いながら包丁で叩き、当日の朝に粥に入れる。囃し歌は鳥追い歌に由来するものであり、これは七種粥の行事と、豊作を祈る行事が結び付いたものと考えられている。歌の歌詞は「七草なずな 唐土の鳥が、日本の土地に、渡らぬ先に、合わせて、バタクサバタクサ」など地方により多少の違いがある。
七種の行事は「子（ね）の日の遊び」とも呼ばれ、正月最初の子の日に野原に出て若菜を摘む風習があった。『枕草子』にも、「七日の若菜を人の六日にもて騒ぎ……」とある。
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